研究：碳排放的未来社会成本三倍于当前假设

 

正是在这样的背景中，RFF的论文从严谨的学术角度对用以计算SCC的关键要素进行了更新，从而推动这一领域的研究取得了进展。

 

其主要结论是，实际的SCC应该比美国政府目前设定的51美元高3.6倍，亦即每吨二氧化碳185美元。

 

RFF研究员、论文合著者凯文·雷讷特（Kevin Rennert）向中外对话解释了为什么应该大幅提高碳成本：

 

“我们的研究对估算碳排放社会成本所需的全部要素进行了全面、科学的更新——将它们整合进一个全新的开源模型。更新的内容包括对人口、经济增长和排放做出了新的概率预测，提出了现代化的气候模型，对四个方面的损失（气温相关的死亡率、农业、能源支出和沿海地区的影响）进行了科学现状陈述，并提出了对风险进行定价的折现方法。简言之，与美国联邦政府使用至今的模型相比，这是一套经过彻底更新的模型。”

 

雷讷特继续说道：

 

“我们的核心估算与美国政府的估算之间差异的主要成因在于，我们把折现率改为2%，以反映过去30年的经济数据。（美国政府仍在使用3%的折现率，这一数字是2003年基于早期更高的真实市场利率计算得出的。）不过其他一些经过更新的科学因素也起到了同样显著的作用。我们发现，即便同样使用联邦政府3%的折现率，我们计算出的新的SCC仍然达到每吨二氧化碳80美元，比美国政府目前51美元的估算高出大约57%。”

 

雷讷特表示，基于最新的科学条件和经济状况，减排政策所带来的益处显著高于此前人们的认知。换言之，与现行政策评估中使用的估计相比，更高的SCC值会显著增加温室气体减排的预估收益，从而增加更严格的气候政策所带来的预期净收益。

 

争议更甚

 

这一进展可能会给美国联邦政府的气候变化政策带来十分广泛的影响，至于它将如何转化为美国的政策行动，现在做出判断还为时尚早。但实际上，这些发现为相关领域——比如机动车和电厂排放标准、采购决策以及环境影响评估——采取更严格的监管行动提供了学术理论支持。

 

过去十多年中，那些想要加快气候行动的人士，与那些更关心保护他们所在行业免受联邦政府额外成本负担和监管要求的人士，一直围绕SCC争执不休。而修订后的SCC势必会给这场辩论 “火上浇油”。美国环境保护署（US Environmental Protection Agency）早已宣布建议将SCC提高到近200美元/吨。一旦这一建议获得通过，美国那些一直反对目前SCC定价的州（诉讼正在进行）也必将反对新的SCC定价。

 

在雷讷特看来，政府采用修订后的SCC有着非常明显的动机：“提高碳排放社会成本意味着收紧多个不同经济领域的气候政策将被估计为具有净收益，因此将支持更富雄心的减排措施。”

 

为了使他们的论文获得认可，作者们不遗余力地提高方法的透明度。雷讷特表示：“这篇论文所使用的新的严谨的科学方法、对不确定性的充分考虑以及研究的透明度，都得到了非常正面的回应。我们开展的研究对于目前美国政府正在更新官方估算的工作具有重要的参考借鉴意义。”

 

加州大学伯克利分校（University of California Berkeley）国际可持续发展教授麦克斯米兰·奥夫哈默（Maximilian Auffhammer）审阅过这篇论文。这篇文章给他留下了深刻的印象。他称其是这场辩论中“向前迈出的重要一步”。他之所以做出这样的评断，有几个原因。第一，正如他本人所说，“它的透明度极高，清晰可见。我的意思是，这篇论文完全是开源的。”也就是说，任何想要自己开展分析的人都可以免费下载作者的计算。

 

这篇报告还突出了基于经济增长率和2%无风险利率（这一数字比此前使用过的最低的无风险利率还要低）对折现率进行的“重大更新”。但最让他印象深刻的便是他们识别不确定性的方式：

 

“论文作者更新了气候模型，以反映目前的科学理解，以及一个损害模块和一个折现模块。以上每个模块都包含其自身的不确定性——有些来自对未来的假设，有些则来自对参数的假设。但这个新模型（GIVE）可以让我们把不确定性的变化考虑进来，并充分考虑这些不同的不确定性来源，从而将其转化为SCC的分布。”

 

这篇论文必将成为美国以及其他同样使用这一指标的国家的正反两方援引的关键研究。尽管这篇论文发布不巧赶上能源安全主导全球议题之时，但至少我们现在可以更准确地衡量我们面临的问题，并对如何应对有了更好的想法。

 

本文首发于中外对话网站。

 

■ 詹姆斯·诺里斯（James Norris）是一位在金融服务领域拥有20年报道经验的记者，曾为《金融时报》、Euromoney等媒体撰稿。