气候变化可能导致冻土层中古老病毒释放
全球气候变暖下冰川冻土逐渐消融,将导致大量蛰伏其中的古老病毒和细菌的释放。美国海洋和大气管理局(NOAA)发布的《2018年北极年度报告》推测,像西班牙流感、天花或鼠疫等已经被消灭的疾病可能会被冻结在永久冻土中。 2014年,法国的一项研究提取了一种被封存在永冻层中长达3万年的病毒,并在实验室对其重新加热。尽管已经过了3万年,但该病毒仍迅速复活。2016年,在北极圈内的亚马尔半岛上,曾有一名 12 岁的男孩因感染炭疽死亡,至少有 20 人也因此住院治疗,此次炭疽疫情正是来源于数十年前一头死于炭疽感染的驯鹿,其尸体被封存在“永久冻土”表层下,直到2016年夏天永久冻土的解冻使其暴露出来,并将具有传染性的炭疽菌释放到附近的水体和土壤中,然后进入食物供应链,最终导致部分人类感染。
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