全球正在经历的气候变化对环境的影响是潜移默化的，这种影响主要表现在北极冰层的融化和动物栖息地的丧失。但是与此同时，气候变化还带了一种看不见的副作用，就是温度升高和海平面上升，正在让一些重要的海洋物种面临灭亡。
近日，《科学报告》(ScientificReports)上的一项最新研究显示，北极海冰的融化为北极和亚北极物种之间的相互作用开辟了新途径，海冰的大量融化给北太平洋的哺乳动物带来了一种可能致命的病毒。
15年来，研究人员发现了连接俄罗斯和阿拉斯的两条新航道，也是把大西洋和太平洋连接起来的新航道。生活在两地的动物之间第一次产生了相互作用，它们之间开始传播一种致命的病原体——海豹瘟热病毒（Phocinedistempervirus）。
这种病毒也被称为PDV，最初是在欧洲港口的海豹身上发现的，1988年和2002年分别造成了数千只海豹丧生。2004年，这种病毒再次出现，但这次是出现在美国阿拉斯加北部的海獭身上。
该研究的作者、加州大学戴维斯分校一个健康研究所的副主任特蕾西·戈尔茨坦说，令人惊讶的是，这种病毒在不同的海洋中传播到了不同的物种身上。这让科学家们相信，冰川融化是导致病毒扩散的原因。
她表示，“动物健康、人类健康和环境健康是紧密相连的三种元素，如果其中一个元素的健康恶化了，那么其他元素也会跟着变坏。”
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