因全球变暖，北极冻土下几万年的碳被解封，科学家：恶性循环升级

众所周知，最近这几十年来，由于化石燃料的过度使用，使得大量的含碳气体被排放到大气中。这些气体对太阳光有非常好的透过性，但是对地球表面反射回太空的热辐射却有很好的隔绝性，这就使得来自太阳的热能“有进无出”，因此这些气体才被称为“温室气体”。它们带来的直接后果就是全球变暖。

 

全球变暖给人们带来的就是各种各样恶劣的气候变化，南北极冰盖加速消融，海平面上升，生态系统遭受破坏等灾难。

而最近的一项新研究表明，全球变暖加速了北极永久冻土的融化。这些永久冻土层之下，是被储存了几万年的碳，一旦冻土融化，这些碳将会被释放出来，带来的直接后果就是让全球变暖陷入更严重的恶性循环。研究人员经过勘察发现，北极冬季碳排放量确实比每年由植物吸收的碳排放还多，恶性循环早已开始。

 

这项研究得到了美国国家航空航天局（NASA）的支持，并与研究永久冻土碳网络的50多个机构合作进行，他们的最新研究成果今天发表在著名的《自然气候变化》杂志上。论文警告说，如果人类造成的温室气体排放还将以目前的速度继续下去，那么世界上多年冻土地区冬季二氧化碳的释放量可能会增加41%。

“包括北极在内的高纬度寒冷地区的升温速度是地球其他地区的两倍多，最大的升温时段发生在冬季。”来自加拿大滑铁卢大学的地球与环境科学教授，研究合著者费雷多恩·雷扎内扎德博士（Dr. Fereidoun Rezanezhad）说：“考虑到导致二氧化碳排放的一个主要过程，即微生物呼吸，即使在零度以下的温度下，二氧化碳的排放也会随着温度的升高而增加，冬天是碳循环的关键时期。”

 

“我们知道温度升高和永冻层融化加速了冬季二氧化碳的排放，但我们还没有一个清楚的关于冬季碳平衡的解释，”世界野生动物保护委员会北极项目主任苏·纳塔利博士（Dr. Sue Natali）说，她是这项研究的主要作者。

永久冻土是一种富含碳的冻土，覆盖了北半球24%的土地面积。从阿拉斯加到西伯利亚，永久冻土所含的碳比人类释放的碳的总量还多。可想而知，一旦这些碳被完全释放，那将会是怎样的灾难。目前，永冻层将碳安全地锁在地下，但随着全球气温变暖，永冻层解冻，并向大气释放温室气体。

 

研究人员综合了对二氧化碳排放量的地面观测，以评估目前和未来冬季北方永冻土地区的碳损失。他们估计，在冬季（10月至4月），永久冻土地区的碳排放量将减少170万公吨。将模型预测扩展到2100年的温暖条件表明，在适度缓解情景（RCP 4.5）下，冬季二氧化碳排放量可能增加17%，但在正常排放情景（RCP 8.5）下，可能增加41%。

“考虑到世界多年冻土区内有大量土地，很难估计生态系统变化有多快。雷扎内扎德博士说：“这个项目的研究成果可以为世界各国的决策者们制定气候行动决策提供信息，以了解不同气候情景下冬季变暖对碳出口的影响。”

 

发生在全球范围内的环境问题，永远充满了变数。就像我们从前没有预料到全球变暖会加速融化北极冻土，释放地下规模惊人的碳一样，我们仍然很难预料下一步全球变暖还会给我们带来什么样的难题。我们人类的试错成本太高，因此我们最好的办法就是保持可持续性，从你我做起，做好节能减排，遏制全球变暖。