巨大的工作量让最热情和高效的科学家也望而却步。就第五次评估报告而言,第一工作组分析了超过9200份同行评议的
论文,分析了超过200万字节的数值数据。这些大多来自于大学和实验室的科学家还有日常工作需要完成,因而需要依赖同事提供的非正式的帮助。另外有600名作者和1000名
专家评审作出了实质性贡献。
政府和大学希望最好的科学家被选入IPCC。但这些科学家不仅仅是在选举层面需要帮助,更重要的是在评估过程中。机构应减少作者的行政和教学工作量,留给其更多时间完成IPCC的工作。
《自然》认为,IPCC作者不应该获得直接的经济补偿——这将增大利益冲突的风险。但那些承担重要职责的科学家,例如协调团队的首席作者,或致力于跨领域议题以及同时在不止一个工作组工作的科学家,IPCC应为其提供一名科学助理或博士生。这项福利将产生额外的价值:作者的科学生产力可得到延续,年轻的科学家可从中学到经验。
长期以来,IPCC各个工作组之间一直都缺乏协作性。每一个工作组的理念、工作方式和术语不同,且工作时间也不一致,这已经对评估报告的撰写造成了影响,例如对区域气候变化的影响评估。《自然》指出,应当鼓励各个工作组之间开展合作,联合撰写“特殊报告”,各小组之间的专家也应当一起参加会议讨论气候变化问题,例如温室气体指标或温室气体浓度对气候的影响。联合撰写“特殊报告”需要各个小组的专家找到彼此共同感兴趣的点。
两种方法
《自然》讨论了两种IPCC未来的评估方法,这两种方法是专家在会议上相互讨论得出的,包含了其个人体会。需要特别指出的是,任何工作方法都必须确保IPCC的评估仍然是严肃、坚实、全面以及透明的。如果改革造成评估质量下降,将降低评估的实用性以及影响力。
评估报告的发布周期可以适当延长并减少重复性工作。《自然》认为,IPCC评估报告的发布周期可以从目前的每6年一次延长到8~10年一次。此外,在撰写过程中,应鼓励各学科领域之间进行协同工作,例如水和生物地球化学、温室气体指标、气候突变危险及不可逆性、海水酸化以及区域气候变化和影响。当前,这些课题都是分开撰写的,其中有大量重复性劳动,且文章之间会出现不一致的现象。
“课题评估报告”可以由各个工作小组合作撰写,每一份报告都需要经历单独的专家任命、专家评估和政府评估的过程。“课题评估报告”的长度可以大致与现在报告每一个章节的长度相仿,约80页左右,这些报告将成为IPCC全面报告的基石。每份“课题评估报告”的撰写时间是弹性的,每个工作小组可以根据自身情况撰写报告。
更长的发布周期还能确保各个工作小组能够将最新的气候变化影响写入报告之中。相对于最新的第五次评估报告,延长发布周期后的评估报告能够将气候模型中的最新结果囊括进去。在临界发布周期时,专家将把这些独立的“课题评估报告”合并在一起,确保最终的全面报告的简洁性和一致性。
延长发布周期会使IPCC的报告变少,但是各个“课题评估报告”能够应对紧急事件,且新的撰写方式需要大量协同合作。因此,要求更加认真的态度和更开放的视野。
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